200年前の“ワクチン論争”：ヘンリー・ペティ卿への手紙（前編）

18世紀末に、エドワード・ジェンナー によって導入された牛痘接種は、天然痘の予防法として急速に広まった。しかしその一方で、その有効性や安全性、さらには接種の強制をめぐって、強い反発と懐疑が同時に生じていた。

今回取り上げる『ヘンリー・ペティ 卿宛の書簡』は、そうした議論の一端を示す一次資料となる。そこに見られる主張は、しばしば現代のいわゆる“反ワクチン”的言説とも共通する構造を持つ。その書簡を逐語的に訳出しつつ、必要最小限の解説を加えてみたい。

登場人物

①フェルディナンド・スミス・スチュアート

イギリスの医師かつ軍人(アメリカ独立戦争時イギリス側）としての経歴も有する人物である。19世紀初頭に、牛痘接種に対して批判的な立場から複数の文書を残している。

彼は「真理の探求」を掲げ（ここポイント）種痘の有効性や安全性・その普及のあり方に対して強い懐疑を提示した。医療的知識と実地経験を背景にした主張である点は、当時の読者に対して一定の説得力を与えた。

その議論の構造は、現代に見られるいわゆる“反ワクチン”的言説とも多くの共通点を有しており、本書簡は当時の種痘批判の言説を示す史料として位置づけることができる

②ヘンリー・ペティ卿

イギリスの政治家。後にランズダウン侯爵となり、政府の中枢で財政・内政に関わる政策決定に関与した人物。

本書簡が彼に宛てられている点は重要だと考える🐰 すなわち、種痘をめぐる議論は当初から、単なる医学的是非ではなく、国家がどのように関与すべきかという政治的問題として認識されていたことを示しているから。単なる科学的な議論ではない。

本書簡の主題である「接種の強制」をめぐる論点は、国家が個人の身体にどこまで介入しうるのかという問題と直結している。

登場人物③　本書『£30,000 for the Cow-Pox!!!』（https://archive.org/details/b21354583/page/n7/mode/2up）ここで全文読めるよ

牛痘接種をめぐる当時の議論に対して批判的立場から書かれた著作である。そのタイトル自体が強い皮肉を含んでおり、公的資金の投入や報奨制度に対する不信・批判を前面に押し出している。

（🐰最近も、どこかでよく似た主張を聞いた気がしないか？）

しかも『王立内科医協会 の報告は完全論破！！』と煽る煽る🐰

🐰『この中から、ペティ卿への書簡を一緒に読んでいこう』